La presión arterial se mide en milímetros de mercurio (mm Hg). La presión arterial consta de dos números: el número superior (sistólica) es la presión del flujo sanguíneo cuando el músculo cardíaco se contrae y bombea sangre. El número inferior (diastólica) es la presión medida entre los latidos del corazón.
¿Por qué la presión arterial se mide en mm Hg?
La abreviatura mm Hg significa milímetros de mercurio. El mercurio se utilizó en los primeros manómetros de precisión y todavía se utiliza en medicina como unidad estándar de medida de la presión.
Tomarse el pulso versus controlar la presión arterial
Si bien ambos son indicadores de salud, la presión arterial y la frecuencia cardíaca (pulso) son dos medidas separadas.
categories de presión arterial
Los cinco rangos de presión arterial reconocidos por la Asociación Estadounidense del Corazón son:
Normal
Se consideran dentro de los límites normales los valores de presión arterial inferiores a 120/80 mm Hg. Si sus resultados se encuentran dentro de esta categoría, mantenga hábitos saludables para el corazón, como llevar una dieta equilibrada y hacer ejercicio con regularidad.
Alto
La presión arterial alta se produce cuando las lecturas oscilan constantemente entre 120 y 129 mmHg de presión sistólica y menos de 80 mmHg de presión diastólica. Las personas con presión arterial alta tienen probabilidades de desarrollar presión arterial alta a menos que tomen medidas para controlar la afección.
Hipertensión en etapa 1
La hipertensión en etapa 1 es cuando la presión arterial varía constantemente de 130 a 139 sistólica o de 80 a 89 mm Hg diastólica. En esta etapa de presión arterial alta, los médicos probablemente prescriban cambios en el estilo de vida y consideren agregar medicamentos para la presión arterial según su riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ASCVD), como un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.
Hipertensión en etapa 2
La hipertensión en etapa 2 es cuando la presión arterial oscila constantemente entre 140/90 mm Hg o más. En esta etapa de presión arterial alta, es probable que los médicos receten una combinación de medicamentos para la presión arterial y cambios en el estilo de vida.
Crisis hipertensiva
Esta etapa de la presión arterial alta requiere atención médica. Si las lecturas de su presión arterial suben repentinamente por encima de 180/120 mm Hg, espere cinco minutos y luego vuelva a medirse la presión arterial. Si las lecturas siguen siendo inusualmente altas, comuníquese con su médico de inmediato. Podría estar experimentando una crisis hipertensiva. Si su presión arterial es superior a 180/120 mm Hg y presenta signos de posible daño orgánico, como dolor en el pecho, falta de aliento, dolor de espalda, entumecimiento/debilidad, cambios en la visión o dificultad para hablar, no espere a ver si su presión baja por sí sola. Acuda a un centro médico.
Los valores de su presión arterial y lo que significan
Su presión arterial se registra en dos números:
¿Qué número es más importante?
Por lo general, se presta más atención a la presión arterial sistólica (el primer número) como un factor de riesgo importante de enfermedad cardiovascular en personas mayores de 50 años. En la mayoría de las personas, la presión arterial sistólica aumenta de manera constante con la edad debido a la creciente rigidez de las arterias grandes, la acumulación de placa a largo plazo y una mayor incidencia de enfermedades cardíacas y vasculares.
Sin embargo, tanto una lectura elevada de la presión arterial sistólica como una lectura elevada de la presión arterial diastólica pueden utilizarse para hacer un diagnóstico de presión arterial alta. Según estudios recientes, el riesgo de muerte por cardiopatía isquémica y accidente cerebrovascular se duplica con cada aumento de 20 mm Hg en la presión sistólica o de 10 mm Hg en la presión diastólica entre las personas de 40 a 89 años.
